The Simoniac La Divine Comedie (Boska komedia) Canto XIX, 1963

Oryginalny drzeworyt, z cyklu „La Divine Comédie”, wymiary: 33 x 26,5 cm, pierwsze francuskie wydanie deluxe, opublikowane przez Josepha Foreta Paryż 1959/1963, na papierze Japon nacré. Limitowana edycja składająca się z zaledwie 21 egzemplarzy Deluxe ponumerowanych cyframi rzymskimi, XV/XXI.

Kompozycja Salvadora Dali pod tytułem The Simoniac (Symonia- świętokupstwo), została stworzona w ramach cyklu prac inspirowanych „Boską Komedią” Dantego Alighieri. Dali w 1951 roku otrzymał zlecenie od włoskiego rządu na stworzenie 100 ilustracji przedstawiających różne piekielne, czyśćcowe i niebiańskie wizje, opisywane w tej epopei. Jest to surrealistyczna podróż Dalego po Niebie, Piekle i Czyśćcu łącząca w sobie złowieszczość i zmysłowość, wywołując niepokojący efekt.

Drzeworyt Salvadora Dalego „The Simoniac” odnosi się do XIX pieśni „Piekła” z „Boskiej Komedii” Dantego. W tej pieśni Dante opisuje karę dla symonistów, czyli tych, którzy handlowali godnościami kościelnymi i świętościami.

Symoniści znajdują się w trzecim bolgii (kamiennej dolinie) ósmego kręgu piekła, zwanego Malebolge. Są oni karani przez to, że ich ciała zostają zaklinowane głową w dół w ciasnych otworach skalnych, a ich stopy wystają na zewnątrz i są trawione przez płomienie. Jest to symboliczne odwrócenie chrztu i ich duchowego zepsucia. W tej pieśni Dante rozmawia z papieżem Mikołajem III, który znajduje się w tej bolgii i prorokuje, że dołączy do niego w przyszłości papież Bonifacy VIII, również oskarżany o symonię. W centralnej części ilustracji znajduje się postać w długiej, ciemnej szacie – prawdopodobnie Dante lub Wergiliusz – obserwująca to groteskowe i surrealistyczne przedstawienie. Dzieło oddaje atmosferę cierpienia, absurdu i kary, typową dla opisów piekielnych z „Boskiej Komedii”.

Ilustracje Salvadora Dalego do „Boskiej Komedii” Dantego Alighieri zdobyły zarówno uznanie, jak i wzbudziły kontrowersje na arenie międzynarodowej. Projekt ten miał na celu uczczenie 700. rocznicy urodzin Dantego i początkowo został zlecony przez włoski rząd w 1950 roku. Decyzja, by to właśnie Dali, hiszpański surrealista, ilustrował dzieło uważane za fundament włoskiej literatury, spotkała się z mieszanymi reakcjami.